No passado dia 9 de outubro terminei meu primeiro triatlo! Há alguns anos decidi que queria fazer um triatlo Ironman e inscrevi-me no Ironman Arizona. À medida que a data se aproximava, senti que não tinha treinado o suficiente, juntando a isso outros eventos da vida estavam a acontecer (mudança de emprego, fim de minha graduação, etc.), o que me levou a não comparecer.
Mais tarde, enquanto navegava num blog sobre material de treino para Ironman, li sobre o Spirit of 78 Triathlon. O Spirit of 78 é uma prova da distância Ironman que decorre no Porto, Portugal, realizada anualmente em comemoração do primeiro Ironman. A inscrição é gratuita e os atletas que podem participar são escolhidos através de um sorteio. Não pude comparecer no primeiro ano em que me inscrevi devido ao Covid, no entanto este ano estava determinado a participar. Calhou-me o número 78, um grande número! Mais uma vez, à medida que a data se aproximava, senti que tinha treinado pouco, mas comprometi-me a comparecer de qualquer maneira. Não queria lidar com toda a logística de despachar minha bicicleta, e decidi alugar uma bicicleta e um capacete para a prova. O capacete que aluguei estava muito sujo e a desfazer-se, então, no dia anterior à prova comprei um capacete barato numa loja de desporto local. Achei que isso acrescentaria à minha experiência autênticidade! Equipamento novo na véspera da prova, bicicleta alugada que não tinha testado antes da prova, porque não?! Estou sempre pronto para um bom desafio!
Anes do início da prova coloquei o meu equipamento no sítio, porém pouco antes de me deslocar para o local de início da prova tranquei minhas chaves dentro do carro. Felizmente já tinha tudo pronto o que não me preocupou muito, além do facto de não saber como iria destrancar o carro no final da prova. A partida foi feita debaixo de neblina, o que me deixou um pouco nervoso. Gostei da natação, tendo saído da água a meio do pelotão. No ciclismo comecei um bocado forte demais e acabei por ficar cada vez mais para trás a cada volta. Tentei manter-me hidratado e forcei-me a comer para manter a nutrição. A meio do ciclismo não pensei que conseguiria terminar a corrida, mas comprometi-me a terminar o ciclismo e depois ver se sentia que tinha energia para continuar. O percurso de bicicleta é lindo e tinha alguns ciclistas muito fortes! Foi muito divertido e a energia da prova foi ótima! Quando terminei o ciclismo, simplesmente não consegui desistir. Comprometi-me com a corrida e coloquei o martelo para baixo. Naquela altura do dia, o "martelo para baixo" significava uma combinação de correr e caminhar e fazer o que pudesse para seguir em frente. Eventualmente acabei a prova já no final do dia! Fui o último atleta masculino a terminar e ganhei o cobiçado troféu de participação. Ao terminar, também ganhei a oportunidade de participar novamente no próximo ano!
Adorei cada minuto da prova e mal posso esperar para voltar! Acho que agora posso ser considerado um triatleta, embora tenha apenas finalizado este triatlo. Se não sabe o que é e está com curiosidade, num triatlo da distância Ironman é necessário nadar 2,4 milhas, seguido de 112 milhas de ciclismo, e finalizando com uma corrida de 26,2 milhas, uma maratona. Uma das características do Spirit of 78 é que é uma prova que não tem qualquer apoio oficial. Os atletas são obrigados a trazer sua própria equipa de ajuda, a sua comida (nutrição) e os percursos da prova são abertos ao tráfego normal. O percurso do ciclismo tinha muitos veículos a circular.
Alguns de vocês podem estar a perguntar por que é que eu estava de bigode e por que estaria a realizar a prova nesta distância de sunga. Eu sei que pode parecer um bocado estranho, mas não me importo. Quis abraçar um pouco do meu eu mais louco para esta prova. Como parte da prova e de forma aos atletas serem o mais autêntico possível, pediram a todos que aparecessem com com barba ou bigode (homens), de sunga e top sem mangas e se possível utilizassem uma bicicleta de aço ou alumínio deforma a que pudessem simular a primeira prova de Ironman. Nem todos seguiram as recomendações, mas quem realmente entrou no espírito procurou segui-las o mais próximo possível. Se ficou curioso, sim, é doloroso fazer um ciclismo de 112 milhas apenas de speedo!
Não tive tempo de tirar fotos, mas aqui estão algumas de mim e de outros atletas, tiradas por fotógrafos que tiveram a gentileza de estar presentes e registraram esses grandes momentos de todos os participantes. Eu posso estar um pouco louco, mas mal posso esperar para regressar! Encontre maneiras de se melhorar e crescer! Se eu posso, qualquer um pode.
